撥浪鼓

撥浪鼓最早在戰國時期出現，不過那時它不是玩具，而是一種樂器，叫「鞀」。它靠搖動時雙耳自擊發聲。由於它的節奏輕重、音律高低、聲音大小都不能控制，因此不能完成複雜的演奏任務，只能做一些簡單的配樂工作。

宋朝時撥浪鼓已經成為深受兒童喜愛的玩具。在南宋李嵩的《貨郎圖》中，我們可以看到畫中的撥浪鼓造型各異。有的撥浪鼓鼓柄做成葫蘆形，鼓形像一個罐子，雙耳是類似皮條的東西，看起來很考究；也有的撥浪鼓是四層的，由四個由小漸大的小鼓壘疊在一起，相間轉向九十度。每個各有彈丸做的小耳。這種大型的撥浪鼓是貨郎用的。根據此圖，現代人復制了這種撥浪鼓，搖起來聲音高低錯落，叮咚悅耳。連貨郎的撥浪鼓都這麼有趣，可見那時候這種賣撥浪鼓的貨郎是多麼受孩子們的歡迎。

撥浪鼓的鼓面材料一般以牛皮、羊皮最為常見，也有蛇皮、油紙做鼓面的。後者因為不耐用，一般不能被人們接受。撥浪鼓的鼓身多是木質的，因為木頭比較輕，而且不容易被摔壞，拿著也輕便，比較適合孩子玩。鼓耳最常見的是玻璃珠子，其次也有用苡米、酸棗核等材料的。撥浪鼓雖然很小，但是做起來比較費工夫。

撥浪鼓的價錢不貴，但在省吃儉用的窮人家，尤其是子女多的家庭，是捨不得花錢買的。不過他們可以自己動手做另一種形式的「撥浪鼓」。一段圓柱形的木頭，兩頭用刀削，把木頭掏空，裡面裝上些玉米粒(注意不能裝滿，一般只裝總體積的一小半)，頂端用木板封死，下面安裝一個木棒做把手。這樣的「撥浪鼓」搖起來，裡面的玉米粒嘩啦啦地響，也很好玩。有心靈手巧的人還在撥浪鼓的外面用顏料塗一些圖案，這樣的「撥浪鼓」既美觀，又耐用。得不到真正撥浪鼓的孩子玩這種撥浪鼓也同樣很開心。

撥浪鼓這種玩具之所以這麼受歡迎，主要是它把樂器的音響效果和玩具的外形效果集中在了一起。搖起撥浪鼓，鼓聲中總是透出歡快的味道來。搖著撥浪鼓，無憂無慮的童年就開始了。從現代育兒科學的角度看，玩撥浪鼓能增強孩子的反應力，鍛煉孩子的聽覺與抓握能力。

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